Thủ tục đăng ký nhãn hiệu tại Australia

Đăng ký độc quyền nhãn hiệu là hoạt động rất quan trọng đối với các doanh nghiệp. Nhãn hiệu không chỉ là “một biểu tượng” đơn thuần mà còn là tài sản sở hữu trí tuệ có giá trị lớn. Nếu có ý định kinh doanh tại thị trường Úc, doanh nghiệp cần tiến hành thủ tục đăng ký nhãn hiệu càng sớm càng tốt.

Thủ tục đăng ký nhãn hiệu tại Australia.

Những đối tượng được coi là nhãn hiệu tại Australia

Một nhãn hiệu tại Úc có thể là: từ, cụm từ, chữ cái, chữ số, Logo, hình ảnh, hình dạng của bao bì, màu sắc, mùi hương, âm thanh, hoặc sự kết hợp của những yếu tố trên. Trên thực tế, bất kỳ dấu hiệu nào cũng có thể được đăng ký và công nhận là nhãn hiệu nếu dấu hiệu đó có khả năng phân biệt hàng hóa, dịch vụ giữa các chủ thể hoạt động trong cùng lĩnh vực kinh doanh trên thị trường.  

Trước khi đăng ký nhãn hiệu, doanh nghiệp cần xem xét một số vấn đề để tiết kiệm chi phí và gia tăng khả năng đăng ký thành công. Một sai lầm phổ biến là nhầm lẫn giữa các hình thức bảo hộ sở hữu trí tuệ khác nhau, như nhầm lẫn giữa nhãn hiệu và quyền tác giả. Một số người cũng cho rằng nhãn hiệu chỉ có thể là logo, nhưng nhãn hiệu có thể là một dấu hiệu bao gồm các từ, cụm từ, hình động, âm thanh, hình ảnh, thậm chí cả mùi hoặc sự kết hợp của các yếu tố đó.

Những dấu hiệu không được bảo hộ tại Australia

Những nhãn hiệu với các thuật ngữ, cụm từ hoặc hình ảnh mang tính mô tả có thể không được chấp nhận đăng ký. Các dấu hiệu như từ ngữ hay hình ảnh thường được sử dụng để biểu thị chủng loại, chất lượng, số lượng, mục đích, giá trị, nguồn gốc xuất xứ hoặc một số đặc điểm khác của hàng hóa, dịch vụ sẽ khó được đăng ký làm nhãn hiệu thương mại. 

Những dấu hiệu khó đăng ký làm nhãn hiệu

Tên địa lý khó có thể được đăng ký làm nhãn hiệu, trừ khi nó đã được sử dụng rộng rãi cho hàng hóa hoặc dịch vụ trong một thời gian dài. 

Họ tên cũng thường được sử dụng làm nhãn hiệu bởi các doanh nghiệp. Họ càng phổ biến thì càng có nhiều khả năng những doanh nghiệp khác có mong muốn sử dụng chúng.

b) Những dấu hiệu bị hạn chế

Ở Úc, việc sử dụng các từ và cụm từ nhất định trong nhãn hiệu thương mại cho các dịch vụ Nhóm 36 bị hạn chế theo Điều 66 Đạo luật ngân hàng 1959 và Điều 16E Đạo luật bảo hiểm nhân thọ 1995. Nhóm dịch vụ 36 bao gồm các dịch vụ bảo hiểm, tài chính, tiền tệ và bất động sản. Các từ và cách diễn đạt bị hạn chế bao gồm:

• ADI
• AUTHORISED DEPOSIT-TAKING INSTITUTION (Quyền sử dụng tiền được uỷ quyền)
• BANK (ngân hàng)
• BANKER (nhân viên ngân hàng)
• BANKING (hoạt động ngân hàng) 
• BUILDING SOCIETY (xây dựng xã hội)
• CREDIT SOCIETY (xã hội tín dụng) 
• CREDIT UNION (liên hiệp tín dụng)
• FRIENDLY SOCIETY (Hội Ái hữu – liên quan đến hoạt động kinh doanh tài chính)
• bất kỳ từ hoặc cách diễn đạt nào khác (kể cả không bằng tiếng Anh) được coi là giống các thuật ngữ trên. 

Nếu các từ bị hạn chế này được diễn đạt theo một cách khác, hoặc là một phần của từ khác nhưng vẫn mang nghĩa đó, ví dụ: BANKASIAN, thì dấu hiệu đó cũng không được chấp nhận. Ngoại lệ là khi từ đó tạo thành một phần của từ khác, ví dụ: ADI là một phần của từ TRADITIONAL. 

Trong trường hợp dấu hiệu mà doanh nghiệp muốn đăng ký giống hoặc tương tự các trường hợp như trên, doanh nghiệp phải gửi thư trực tiếp tới cơ quan sau đây để yêu cầu chấp thuận đơn đăng ký:  

• The Australian Prudential Regulation Authority
• GPO Box 9836
• SYDNEY NSW 2001

Nếu cơ quan này quyết định đồng ý hoặc quyết định dấu hiệu của doanh nghiệp không cần phải có sự đồng ý của cơ quan đó để được đăng ký, doanh nghiệp có thể gửi một bản sao của quyết định đó cùng với đơn đăng ký bảo hộ nhãn hiệu tới cơ quan nhãn hiệu của Úc để tiến hành đăng ký bảo hộ nhãn hiệu. 

c) Những dấu hiệu bị cấm

Theo Điều 6 của Công ước Paris về Bảo hộ Sở hữu Công nghiệp, các quốc gia thành viên (bao gồm cả Úc) không bảo hộ các dấu hiệu có chứa các yếu tố dưới đây:

Quốc kỳ	Quốc huy
Các dấu hiệu chứng nhận	Các dấu hiệu mang tính kích động bạo lực, vi phạm thuần phong mỹ tục
Tên thật, bí danh, bút danh của Anh hùng dân tộc, Danh nhân văn hóa thế giới	Các từ viết tắt và những tên hay Tổ chức phi chính phủ

Hồ sơ đăng ký nhãn hiệu tại Australia

Tất cả các đơn đăng ký nhãn hiệu tại Australia đều phải cung cấp những thông tin, hồ sơ sau đây: 

• tên/thông tin cơ bản về chủ sở hữu.
• Địa chỉ nơi doanh nghiệp cung cấp dịch vụ ở Úc hoặc New Zealand.
• Nhãn hiệu
• Mô tả hàng hóa và/hoặc dịch vụ 
• Danh sách các nhóm liên quan
• Bản dịch/chuyển ngữ của bất kỳ phần nào trên nhãn hiệu sang ngôn ngữ khác
• Chi phí liên quan.

Quy trình đăng ký

Có 3 cách đăng ký nhãn hiệu tại Australia qua dịch vụ trực tuyến. Mỗi cách có những yêu cầu và chi phí khác nhau:

1. Dịch vụ đăng ký (TM Headstart) – cung cấp đánh giá về đơn đăng ký trước khi chính thức đăng ký bằng dịch vụ trực tuyến.
2. Quy trình đăng ký trực tuyến tiêu chuẩn (Standard service) sử dụng dịch vụ trực tuyến. 
3. Hỗ trợ nhãn hiệu thương mại (Trade Mark Assist) – cho phép doanh nghiệp tra cứu nhãn hiệu thương mại của mình và xác định hàng hóa và dịch vụ sử dụng nhãn hiệu.

Lưu ý chung khi nộp đơn đăng ký online

Hệ thống đăng ký nhãn hiệu tại Australia khác với Việt Nam, vậy nên khi đăng ký, đặc biệt là đăng ký online, doanh nghiệp cần lưu ý và tránh những lỗi thường gặp khi nộp đơn như:

• Thanh toán phí nộp đơn (nên thanh toán bằng thẻ tín dụng nếu đăng ký trực tuyến, thanh toán qua đường bưu điện, và những cách khác có thể làm gia tăng thêm chi phí đăng ký)
• Điền tất cả các thông tin cần thiết trước khi nhấp “nộp đơn” 
• Tệp đính kèm được giới hạn ở tối đa 40 MB.

Thời hạn xử lý đơn đăng ký nhãn hiệu

Quy trình đăng ký nhãn hiệu tại Úc thường kéo dài từ 3-4 tháng kể từ thời điểm nộp đơn. Nếu đơn đăng ký nhãn hiệu được chấp nhận, Cục sở hữu trí tuệ Úc sẽ thông báo bằng văn bản cho doanh nghiệp thông qua các dịch vụ trực tuyến. Sau hai tháng, nếu không có phản đối và các khoản phí bắt buộc đã được thanh toán, nhãn hiệu sẽ được đăng ký bảo hộ. 

Nhãn hiệu có thể được được gia hạn hiệu lực sau mỗi mười năm, không giới hạn số lần gia hạn. 

Thay đổi thông tin trong đơn đăng ký bảo hộ nhãn hiệu

Nếu bất kỳ thông tin chi tiết nào như tên hoặc địa chỉ thay đổi, doanh nghiệp sẽ cần thông báo cho Cục Sở hữu trí tuệ Úc bằng văn bản trước khi hoàn tất việc gia hạn. Yêu cầu thay đổi tên hoặc địa chỉ có thể được thực hiện thông qua các dịch vụ trực tuyến. Cho đến khi cơ quan trên nhận được yêu cầu thay đổi địa chỉ bằng văn bản và yêu cầu đã được xử lý, tất cả thư từ sẽ được gửi đến địa chỉ hiện tại của doanh nghiệp.

Thay đổi thông tin các nhóm hàng hoá/dịch vụ 

Trong quá trình sử dụng nhãn hiệu, doanh nghiệp có thể muốn tăng hoặc giảm số lượng nhóm hàng hoá/ dịch vụ ban đầu. Nếu muốn loại bỏ các nhóm hàng hóa và/hoặc dịch vụ, doanh nghiệp phải yêu cầu loại bỏ ít nhất ba tuần trước thời hạn gia hạn.